Колишня канцлерка Німеччини Ангела Меркель заявила, що Польща і країни Балтії несуть відповідальність за погіршення відносин між Євросоюзом та Росією, що зрештою призвело до початку повномасштабної війни проти України. В інтерв’ю угорському онлайн-виданню Partizán Меркель повідомила, що в 2021 році пропонувала створити новий формат діалогу ЄС із президентом РФ Володимиром Путіним, але цю ініціативу заблокували Польща та країни Балтії через їхні побоювання щодо спільної політики Євросоюзу щодо Росії. За її словами, саме це сприяло ескалації конфлікту, яка пізніше переросла у війну.
Меркель також зазначила, що пандемія COVID-19 ускладнила ведення особистих переговорів із Путіним, що призвело до політичної радикалізації Росії. Вона вважає, що відеоконференції не могли замінити живі переговори, знижуючи можливості досягти компромісу.
На заяви ексканцлерки гостро відреагували польські політики. Колишній прем’єр-міністр Польщі Матеуш Моравецький назвав слова Меркель бездумною шкодою для Європи, а колишній президент Польщі Анджей Дуда рішуче відкинув звинувачення, наголосивши, що Польща є потенційною жертвою російської агресії, а не співучасницею. Він також застеріг від легітимізації Путіна через будь-які переговори.
У свою чергу, Міністерство закордонних справ Естонії підкреслило, що Росія є єдиною винною у війні на території України і відмовилося від коментарів щодо заяв Меркель, наголосивши на імперських амбіціях Москви.
Цей інцидент знову посилив суперечки довкола ролі європейських країн у дипломатичних відносинах з Росією та початку війни в Україні.
